80年代堪称香港电影工业时期，有不少香港电影走出了国门，也收获了不少的观众的优质好评。作为香港80年代十大经典电影更是给观众们留下了美好的回忆，其中排行第一位的《英雄本色》更是不在话下。这部电影虽然说是翻拍自年版，由谢贤主演、龙刚执导的同名电影，但是却被吴宇森注入了新的灵魂，成为了一部无法超越的经典。

这个故事是以香港80年代为背景所展开的，宋子豪（狄龙饰）跟Mark（周润发饰）是一对出生入死的好兄弟。他们在为一个国际伪钞黑帮集团做事，也是集团里的骨干成员，也为集团完成了多次伪钞交易。

不过，宋子豪有个弟弟宋子杰（张国荣饰），他们两兄弟的感情很好。宋子杰是一个就读于警校的学生，立志要当个警察，而他并不知道自己的哥哥在为黑帮做事。

宋子豪去看望父亲（田丰饰）的时候，宋子杰顺便跟他介绍了自己的女友Jackie（朱宝意饰）。对他熟悉情况的父亲劝他为了弟弟收手，宋子豪也点头答应了。

有一天，宋子豪带着新入行的手下谭成（李子雄饰）去台湾交易，却不料遇到对方的埋伏，惨遭袭击。腹部受伤的宋子豪带着手下谭成逃离现场，却被警察追捕。讲义气的宋子豪为了让谭成免受连累，自己主动投降，让谭成顺利逃离。

因为宋子豪的行为得罪了台湾黑帮组织，有人派杀手过去绑架宋子豪的父亲。宋子豪的父亲面对威胁，直接反抗。虽然最后有了小儿子宋子杰和其女友Jackie及时出现，联手抵抗，但是父亲还是被杀手给杀死了。父亲在临死之前要求小儿子原谅大哥宋子豪，宋子杰也因此得知自己的大哥的真实身份。

在香港这边的Mark得知了宋子豪被捕，并查出了陷害宋子豪的人之后，他单枪匹马的远赴台湾为宋子豪报仇。虽然Mark成功的解决掉对方，但是却因为轻敌而被对方给用枪打中了其中一条腿，从此瘸了腿。

3年后，刑满出狱的宋子豪回到香港，想找弟弟宋子杰重聚，却没有想到弟弟因为父亲的死而对他产生太深的恨意，不愿意原谅他。穷途末路的宋子豪在友人的帮助下到了坚叔（曾江饰）的出租车公司上班，老老实实的做起了计程车司机。

当宋子豪去找Mark时，却发现原本风光无限的Mark瘸着腿在帮别人擦车，而当年所救的手下谭成却出卖了自己，顶替了自己的位置，做了老大，也对曾经照顾过他的Mark百般羞辱。

宋子豪与Mark相认重聚之后，Mark想让宋子豪跟他东山再起，可是已经决定重新做人的宋子杰却没办法答应这个要求，这也让Mark十分失望。后来宋子杰因为大哥曾经的黑帮的身份而影响到了他升职，甚至连他正在处理的案件都没办法继续做下去，失望的宋子杰来到酒吧喝酒，却看到了大哥宋子豪跟黑帮老大谭成的聊天过程。怒火中烧的宋子杰对宋子豪大发脾气，并用语言羞辱自己的大哥。

谭成这边觊觎宋子豪以往的人脉与弟弟在警局工作的关系，想让宋子豪帮他着手处理黑帮的事情，不过却被宋子豪拒绝了。谭成恼羞成怒，在得知宋子杰调查自己的事情之后，他使伎俩给出假线索，诱惑宋子杰上钩。宋子豪到弟弟家，想给他提醒不要相信容易得到的线索，可惜弟弟不愿相信他的话，并将他赶走。破案心切的宋子杰来到假线索目的地，当他想缉拿对方归案时却被陷入对方的圈套，致使他中枪受伤。

Mark也被谭成的人打伤丢到宋子豪所在的车行里，并打伤宋子豪的老板跟同事，以此警告宋子豪。面对与自己出生入死的兄弟被谭成打伤，宋子豪也难咽这口气。但是为了自己的弟弟，宋子豪还是选择了忍耐。不过，Mark并不想忍，他为了拿回属于自己的东西，单枪匹马的到黑帮集团抢走制造伪钞的磁带。因为寡不敌众，Mark不幸中枪受伤，所幸的是，宋子豪及时赶到，带走了Mark。

宋子豪将抢到的磁带交给了自己的弟弟宋子杰，让宋子杰将这证据交给警方，然后假装用磁带跟谭成交换现金。不料，在码头交易时，谭成早有准备，带着手下想要解决宋子豪。经过一番枪战，宋子豪挟持了谭成，并要求Mark离开，并承诺会去跟他会合。Mark虽然担心，但是还是听从了宋子豪的话，乘船离开了码头。

这时，宋子杰赶到现场。毫无防备的宋子杰成功的被谭成的手下逮捕，成为了谭成手下的人质。为了救出弟弟，宋子豪只好将谭成交换自己的弟弟。宋子杰想趁着交换之际抓住谭成，却不料被对方的手下用枪打伤，大哥宋子豪见状，马上开枪朝他们扫射以救回弟弟。

谭成这边很快就联合手下跟宋子豪开起了枪战，宋子豪也因此受了枪伤。这时，不放心的Mark开船回来，朝着谭成的手下开枪扫射，成功的解决了不少敌人。在以为敌人都被解决之后，放松警惕的Mark拉着宋子杰，要求他认回自己的哥哥，给他哥一个机会。然而Mark的话还没有说完就被谭成一枪爆头，之后被数枪打死。

此时警方正好赶到，而悲愤不已的宋子豪则是不顾一切的追赶谭成，谁料却遇到了两人都没有子弹的情况。正在谭成得意洋洋之时，宋子杰将自己的手枪递给了大哥宋子豪，宋子豪毫不客气的开枪解决了谭成。为了成全弟弟，宋子豪抢过弟弟宋子杰的手铐，铐住自己。而弟弟也在这时明白了哥哥的用意，原谅了他，最后两人走向警察那边。

这部电影在上映之后就收获了万的票房，成为了当年香港年度票房的第一名。其实在拍摄这部电影之前，导演吴宇森正处于事业低谷期。在之前，他曾经执导过《英雄无泪》，但是在这部电影拍摄完成之后却使得他惨遭雪藏。吴宇森一身的才华却无处施展，为了生存，他只能拍一些粗制滥造的电影，有时不得不到朋友的家里蹭饭吃。直到40岁那一年，他被徐克邀请拍摄电影。而这一次，徐克让他翻拍年版的同名电影《英雄本色》，这是由谢贤主演的电影。

除了导演之外，另外几个主演也是处于事业低谷期。曾经当了20年湘江美少年的狄龙，因为步入了中年期的脱发、啤酒肚而让他形象下滑，连武打动作都变得没有以前那样矫健敏捷。因此，他被所签署的影视公司炒鱿鱼。无戏可拍的他在那一年接到了吴宇森的邀请，出演了这一部《英雄本色》。

饰演Mark的周润发虽然在拍摄电视剧时获得了不错的成绩，但是当他转型拍电影时，却因为他所出演的电影的票房不佳而被人称作了票房毒药。很多影视公司也因此不愿意找他拍电影，为了生存，周润发只好自减片酬，饰演一些无关紧要的小角色。而Mark的这个角色的机会是周润发捡漏获得的，第一人选是郑浩南，但是因为郑浩南当时在拍摄《刀马旦》，于是推掉了这个角色。而作为第二人选的周润发也被片商嫌弃是票房毒药，曾经劝说过导演放弃用他。周润发为了不被拒绝，他再减片酬，而当时他的工资已经是很低了，结算工资的方式还是日结的那种。

作为主角之一的张国荣虽然是乐坛里的一哥，但是他的演技一直不被认可，这让张国荣很受打击。当时张国荣在接到这个角色邀请的时候，经纪人还参加劝过他不要出演。不过，张国荣在了解他所饰演的角色之后，他还是决定要尝试一下。

一个怀才不遇的导演，一个无片可拍的过气明星，一个自降片酬的票房毒药，一个演技不被认可的歌星，这几个失意的人深度符合影片中的几个角色的心理历程。

Mark的这个角色本是一个配角，然而是拍了两三场之后，导演吴宇森被周润发的演技所打动，也开始觉得Mark的这个角色比其他角色还要好，于是开始修改剧本，给Mark这个角色加戏。不料，加着加着，Mark的这个配角就被加成了主角。

吴宇森在接受采访时表示，很多镜头的台词和举动是演员自己加上去的，吴宇森意外的发现这些多出来的镜头表现很不错，于是也不打算将那些多出来的镜头表现给剪去。其中就有周润发的叼火柴、烧钞票点烟的行为，而这个经典举动也被不少人模仿。

导演吴宇森也在这部电影中出场饰演了一个要逮捕Mark的警探。

影片中Mark的那一句台词其实是吴宇森刻意加进去的，除了说小马哥自己之外，同时也是在说自己。由于他之前拍摄的电影《英雄无泪》被雪藏3年，自己也被派到外地蛰伏3年，这3年间，他过得十分失意，设计这一句台词也是感慨自己的遭遇。

这部《英雄本色》让这一群失意的人打了一场漂亮的翻身仗。吴宇森凭借这部电影获得了金马奖最佳导演奖，狄龙也凭借这部电影获得了金马奖影帝，张国荣虽然没有获奖，但是他的演技却得到了不少人的认可，也为自己奠定了稳定的影视基础。而被评为票房毒药的周润发也凭借这部电影获得了金像奖影帝。不过，周润发因为之前陪跑了3年，自认为自己不会得奖的周润发就穿着片场的戏服过来出席这次颁奖晚会。谁料，这一次的获奖者就是自己，他只好硬着头皮上台领奖了。

电影在上映后，这部电影成为了香港英雄电影的开山之作，也风靡了亚洲许多国家。受到电影影响，当时电影主角们穿的风衣十分受大众的欢迎，导致很多店铺的风衣被卖到脱销了！

这部电影可以说是暴力美学代表作之一，其中周润发所饰演的Mark被反派暴打时，他承受拳头的那一个镜头可以说是极具镜头语言的画面。

在电影的临近结尾的打斗部分，因为黑夜，所以情景都处于黑漆漆的画面，虽然很符合剧本的场景描述，但是对于观众的观影效果是不利的。而吴宇森似乎也意识到这一点，他巧妙的用Mark归来时开枪打中了恰好在场的汽油桶，从而导致大爆炸。爆炸所带来的大火使得整个画面都明亮了许多，也从成功的为电影中的人物进行了情感与氛围上的色彩渲染。不得不说，吴宇森在视觉美学上有着极高的造诣。